一年一度的铁矿石长协定价机制作为定价惯例已经被买卖双方遵循了大约40年。这一定价机制在过去的2008年首次出现了裂痕，并终于在今年面临着即将消亡的命运。而作为卖方谈判代表的力拓集团，也在今年遭遇到了近20年来首次在6月30日之前尚未与大多数客户签订合同的事件。过了6月30日这个截止日期之后，随之而来的便是部分供应合同将不得不转为以现货市场定价的方式来履行。

    “力拓长久以来都是长协定价机制的支持者，但如果客户选择了在现货市场上采购铁矿石，那么我们也只能遵从客户的要求。”力拓集团发言人Gervase Greene表示。

    摩根大通曾在上个月发表预测称，放弃一年一度的长协定价机制对于力拓来说，将可能增加其收益的波动性。而力拓集团曾在6月1日表示，该公司今年生产的大约一半的铁矿石都在现货市场上出售。

    中国在2003年超越了日本，成为全球最大的铁矿石购买国。而在此之前，每年的铁矿石长协价格通常都是由日本或者欧洲的钢铁企业商定的。在2007财年，中国作为主要买家首先与第一大铁矿石生产商巴西淡水河谷公司商定了9.5%的价格涨幅。

    上涨的价格

    自从日本新日铁公司与力拓集团在今年5月26日商定长协首发价以来，面向中国市场的铁矿石现货价格在短短的一个月里上涨了大约20%，已经接近甚至超过了之前的首发价。但中国钢铁企业仍然立场坚定地拒绝跟随首发价并要求45%的价格降幅。

    “到了6月30日，我们的部分合同将可能转为现货市场供应。”力拓集团铁矿石业务负责人Sam Walsh表示：“这对于买卖双方来说都不是一件好事，但这就是事实。”

    作为全球最大的铁矿石生产商，巴西淡水河谷公司首席执行官Roger Agnelli在上周表示，他们正在等待其竞争对手澳大利亚矿商首先与中国谈定合同价格。在此之前，该公司已经与安赛乐米塔尔公司就降价28%达成了一致协议。